Jelentése: Az „eufemizmus” egy nyelvi eszköz, amelynek segítségével egy kellemetlen, durva, sértő vagy tabu témát finomabb, udvariasabb kifejezéssel helyettesítünk. Az eufemizmus célja, hogy elkerülje a közvetlen, nyers megfogalmazást, és helyette olyan szavakat vagy kifejezéseket használjon, amelyek kevésbé sértőek vagy sokkolóak. Például a „meghalt” helyett azt mondjuk, hogy „eltávozott közülünk” vagy „örök álomra szenderült”.
Az eufemizmusok használata gyakori a politikában, a médiában és a mindennapi társalgásban is. A politikai kommunikációban például a „háború” helyett „katonai beavatkozás”-ról beszélnek, vagy a „munkanélküliség” helyett „álláskeresés”-t említenek. Fontos megkülönböztetni az eufemizmust a körülírástól: míg az eufemizmus szándékosan szépít vagy tompít egy fogalmat, addig a körülírás egyszerűen hosszabban fejezi ki ugyanazt.
Az eufemizmus gyakran kritika tárgya is lehet, mert elfedi a valóságot vagy manipulatív módon használható a közvélemény befolyásolására. Az eufemizmust nem szabad összetéveszteni a diszfemizmussal, amely éppen ellenkezőleg, szándékosan durvább, negatívabb kifejezést használ.
Szinonimák: szépítő kifejezés, finomított megfogalmazás, körülírás, tompított kifejezés, kíméletes szóhasználat, udvarias fordulat
Példák:
- A „kollektív elbocsátás” eufemizmus a tömeges kirúgásra.
- Amikor valaki „anyagi nehézségekkel küzd”, az udvarias eufemizmus a szegénységre.
- A politikus eufemizmusokat használt, hogy elkerülje a népszerűtlen döntés közvetlen megnevezését.
